旁侧一位常在内宅走动的嬷嬷闻言，却嗤笑一声，忙将声音压得极低：“寒酸？依我看，她能平安出阁已是天大的幸事！你们可知？那日尚书府竟请了尚书大人的人，去主母院里翻箱倒柜地搜！听说连主母压箱底的陪嫁首饰都没剩下一件，想来主母定是犯了天大的错，才连带着女儿也落得这般境地。”
这话落音，满座霎时静了。
片刻后，有人斜睨着嬷嬷，语气里满是不信：“说得倒像你亲眼见了似的，莫不是编来博人听个新鲜？”
嬷嬷却梗着脖子哼了声：“这高门大宅里的腌臜事，左不过是那些弯弯绕。能让母女二人一同受牵连，难不成还是什么轻省的勾当？”
众人听她这话，便知是添油加醋的瞎掰，也只笑着附和几句，全当听了段趣闻戏谈。只是再想起木家近日的反常——主母被逐去老宅、嫡女仓促出嫁，桩桩件件串在一处，倒真像藏着什么急着遮掩的隐情。
这般议论沸沸扬扬，竟让这年尾的日子，都以谈论木家的热闹收了尾。更奇的是，往常豪门贵府若遇着伤体面的闲话，必会速速派人出来压制，可木家面对外头那些不怀好意的揣测，竟始终毫无动作，仿佛全然未闻。
谁料年节前两日，朝中忽传消息：身为兵部尚书的木大人，竟遭陛下当面斥责，罪名是“治家不严，难成表率”。
这一连串变故，倒让后宅的陈稚鱼心头彻底沉定——木家这般行径，怕是要与陆家拼个鱼死网破了。
不单是她有此直觉，陆夫人竟还专程将她唤至跟前，屏退左右后低声叮嘱：近来切不可单独外出，木家接连闹出这许多麻烦，谁也不知他们还藏着什么后手。话里话外，难掩几分后怕之意。
“当初他木家妻女在我府中撒野闹事，我们非但没计较，还将人好生送了回去。这般处置，便是隐晦告诉他，两家原可相安无事，不必闹到撕破脸的地步。可他后续的做法，实在叫我难以安心。”陆夫人叹道。
是啊，木尚书对自己的妻女尚且如此不留情面——即便当日蔡氏母女在陆家的丑事传遍京城，他这般严惩，在外人看来也已是“重中之重”，挑不出半分错处。
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