夜渐渐深了，家宴也接近尾声。
诸王起身向朱元璋和马皇后告辞，每走一步，都显得格外沉重。
马皇后一直送到殿门口，看着儿子们的身影消失在回廊尽头，才在朱元璋的搀扶下回到暖阁。
“他们……会好好的吧？”马皇后轻声问道，眼中满是担忧。
朱元璋握紧她的手，柔声道：“会的。朝廷早为他们备好了周全支持，水师会派战船护送船队直达美洲封地，工部赶制的农具、种子已堆满天津港仓库，连防治瘴气的药材都按人头多备了三成。美洲虽远，却无中原那般复杂的势力纠葛，那些土著部落分散且战力有限，掀不起大的风浪，孩子们不用分心应对战乱，只管安心开拓。”
“他们带去的三护卫都是精锐，再加上招揽的工匠、儒生，足以快速搭建据点、开垦荒地。何况高炽早已把美洲的矿产分布、可通航港口、适宜耕种的平原都标注得清清楚楚，连如何与当地土著互通有无都给了章程，等于为他们铺好了路。”
“这些孩子虽非人人都有老二、老三、老四的开拓力，却也都是老朱家的血脉，骨子里带着不服输的劲。只要他们肯踏实做事，依托美洲的金矿、良田、良港，用不了几年就能站稳脚跟，把封地建成富庶之地。他们不会让我们失望，更不会丢了大明的脸面。”
暖阁内的烛火依旧明亮，映着两人相握的手。
窗外，除夕的钟声缓缓响起，辞旧迎新，也预示着大明的海外开拓之路，即将翻开新的篇章。
而那些即将远赴美洲的藩王，也将带着大明的希望与牵挂，在万里之外的新大陆上，书写属于他们的传奇。
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