他知道，再这样硬拼下去，只会让自己的两万精锐全军覆没。
无奈之下，他只能下令鸣金收兵，率领剩余的军队退入山谷深处的密林之中，暂时避开明军的锋芒，再另寻突围之策。
然而，明军却没有继续进攻，只是按兵不动，将山林的出口死死封锁。随后，明军开始分兵行动——他们没有深入山林追击胡季犛，而是将胡季犛军队附近的十几个村庄彻底清理了一遍。
这些村庄的百姓大多是黎利的铁杆支持者，黎利是安南当地的豪族，一直不满胡季犛的专权，暗中积蓄力量，希望能恢复安南的独立，因此这些百姓也都愿意为黎利效力，甚至经常给胡季犛的军队制造麻烦。
明军将这些村庄的百姓强制集中安置在红河平原的临时营地，美其名曰“保护百姓免受战火波及”，实则是为了切断胡季犛与百姓的联系，让他无法从百姓那里获取粮草和情报。
在集中安置的过程中，一些明军士兵趁机劫掠百姓的财物，甚至欺凌妇女，虽然朱高炽早已下令严明军纪，但人性最经不起考验，这些龌龊事还是不可避免地发生了。
消息传到胡季犛耳中时，他气得浑身发抖，却又无能为力——他连自身都难保，根本无法保护这些百姓。
随着时间的推移，胡季犛发现自己的活动空间越来越小。
明军虽然没有进山，但他们在山林外围布置了大量的岗哨，日夜巡逻，胡季犛的军队根本无法出去获取粮草和水源。
山林里的野果、野菜很快就被两万大军采光，士兵们只能靠喝山泉水充饥，不少人因此染上了疾病。
更让胡季犛头疼的是，每天都有士兵脱离军队逃走。
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