打记事起，方知意就住在方家最偏僻的西跨院，院里的草长得比人高，冬天漏风，夏天漏雨。
正房的柳氏从不正眼瞧他，两个嫡兄方阎、方恒更是把欺辱他当成乐子。推搡打骂都是常事，他们也经常会把他手里的热汤碗打翻，嬉笑着丢下一句：“贱种也配喝热汤”。
下人们更是看人下菜碟，柳氏那边的院子天天有鱼有肉，到他这里，常常是馊了的粥饭，有时甚至连口热乎的都见不着。
方知意懂事早，知道自己的处境，他也从来不去告状，方鸿远不可能管的。他只是把自己关在漏风的屋里，借着窗外的月光读书。他觉得，只有书里的道理能给自己一点暖意，读着读着方知意萌发了考试的想法。
他省吃俭用，甚至把母亲留下来的遗物都拿出来跟下人换了些碎银子，才凑够了去府城参加童试的盘缠。
临行前，他去正厅给方鸿远磕头，方鸿远正和两个嫡子盘算着生意，头也没抬，只挥挥手让他赶紧走，仿佛他只是个碍眼的物件。
可谁也没料到，这被他们踩在脚底的“贱种”，竟一路过关斩将，先是童试第一，接着院试、乡试也顺顺利利，最后竟捧着贡士的榜单回了金陵。
方鸿远这才正眼打量起这个儿子。他看着方知意身上洗得发白的青布衫，眼里却闪着算计的光，连忙让人收拾出最好的东跨院，亲自带着他去买绸缎衣裳，吃饭时还把他拉到主位上，嘘寒问暖个不停。
原本刻薄的柳氏也一改往日的冷淡，天天炖着补品送到他房里，两个嫡兄更是一口一个“三弟”，拉着他说要带他去城里的酒楼尝尝鲜。
方知意长这么大，从没体会过这般“亲情”，他以为自己的苦日子终于熬到头了，却没看见方鸿远那种意味深长的眼神，方家做生意这些年，总被官员拿捏，要是有个当官的儿子，以后还怕谁？
不久后，方知意要去京城参加殿试。方鸿远这次格外大方，给他装了满满一箱子银子，还反复叮嘱：“知意啊，到了京城别省着钱，该打点的就打点，爹盼着你能当上官，给咱们方家争光。”
方知意心里暖烘烘的，觉得爹终于认可自己了，却没多想，这“打点”二字背后藏着多少龌龊。
内容未完，下一页继续阅读