他自知自己并无显赫名望，不可能以真身来履行如此重要的职务，但如果能够通过公爵来曲线“就任”，那也不失为一种成功。
事到如今，作为一个白手起家攒下偌大家业的商人，金钱上的刺激对他来说已经没有任何新鲜感了，他更加渴望能够体验那种权力在手、经手国计民生的感觉，而公爵以及艾格妮丝小姐，对他来说就是实现这个愿望的最重要的途径。
正因为如此，为了维持这一家人的关系，他付出再大的代价自然也在所不惜。
艾格妮丝对商人的盘算一无所知，就算知道她也不会觉得有什么问题——毕竟没有无缘无故的忠诚，各取所需本来就是人间常理，父亲能有这样的帮手，尽量在未来减少出丑的概率，她反而会觉得很高兴。
因为两个人是旧相识，所以两个人简短但愉快地聊着天，兴之所至，杜雷尼先生又向艾格妮丝提出了向她进献礼物。
“小姐，最近我逛了几次拍卖会，有几样东西着实不错，我花了点钱买下来了，您有时间的话我把它们送给您鉴赏鉴赏如何？”
艾格妮丝一听，脸上的笑容立刻消失不见，然后摇了摇头，认真地拒绝了对方。
“不必了，杜雷尼先生，您给我送过的礼物已经足够多了，我不需要您再送我什么东西。”
为了让对方明白自己的心意，她又着重解释了一下，“虽然我明白您是一片好意，但我也有我的顾虑。之前收下您那么多礼物已经让我于心不安了，如果您还要继续这样送礼，要是传扬出去的话，外面的人会怎样看我？他们会觉得我是个贪得无厌的佞幸小人，连带还会败坏到陛下的声誉……”
虽然艾格妮丝苦口婆心说了这些话，但是马克西姆·杜雷尼并没有听进去，这个中年商人在几十年的发家史当中，已经见过了那些贵族们的作派，哪一个不是贪得无厌？哪一个又不是挥金如土？
况且公爵也几次三番收下了他的重礼，可没有过什么顾忌。
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