“陛下，臣妾真的不知道他会做这种事！”花汐看见凤染霜过来，连忙上前一步，声音带着哭腔，“臣妾已经让家里人把他绑来，只求陛下能从轻发落，给花家一个改过的机会。”
花恒却梗着脖子，看向慕容冷：“陛下！我没错！花家是大乾的世家，凭什么要跟百姓一起种那些下贱的晶米？那些百姓就该种粗粮，我们世家就该吃细粮，这是天经地义的！”
“天经地义？”一个苍老的声音从人群里传来，是京郊种晶米的老农户张老伯，他手里拿着个装着晶米的布袋，走到花恒面前，打开布袋：“你看看这晶米！上个月我家孙子快饿死了，是皇后娘娘送的晶米种子，让我们种出了粮食，才活下来！你说它下贱？你毁的不是苗，是我们百姓的命！”
另一个妇人也上前，手里抱着个孩子：“我家男人在北境当兵，皇后娘娘送的晶米糕，让他在战场上有了力气！你要是毁了种子，明年我们又要吃树皮，你良心过得去吗？”
百姓们纷纷附和，声音越来越大，花恒的脸色渐渐从通红变成惨白，头也慢慢低了下去。凤染霜走到他面前，蹲下身，手里拿着株完好的晶米苗：“花恒，我知道你从小在花家长大，觉得世家和百姓不一样。但你看这苗，它不管种在世家的田里，还是百姓的田里，只要用心照顾，都会结出粮食。百姓和世家，都是大乾的人，就像这晶米和土地，少了谁都不行。”
她转头对花汐说：“贵妃娘娘，花恒还年轻，不如让他跟着张老伯去京郊种晶米，亲身体会下百姓的日子。等他明白晶米的珍贵，明白百姓的辛苦，再回来帮花家打理家事，你觉得如何？”
花汐愣了愣，随即点头：“多谢皇后娘娘宽宏大量，臣妾这就让他去。”
花恒抬起头，看着凤染霜手里的晶米苗，又看了看周围百姓的眼神，突然跪直了身子：“皇后娘娘，我错了。我愿意去种晶米，要是种不好，我就不回花家！”
百姓们听了，都笑了起来。张老伯走过来，拍了拍花恒的肩膀：“好小子，跟我去！保证让你知道，种出一粒米有多不容易！”
看着他们离开，慕容冷握住凤染霜的手：“辛苦你了。要是换了别人，或许会直接惩罚花恒，但你却给了他一个改过的机会。”
“惩罚不是目的，”凤染霜笑着摇头，“让他明白百姓的重要，比惩罚他更有用。对了，大典要用的晶米纸，我想让京郊的百姓也来帮忙做，这样大典才更有意义。”
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