叶小天迎着皇帝的目光，正容说道：“臣不能答应！臣不能出卖自己的女人，这是臣做人所坚持的本份！如果臣连做人的本份都无法坚守，做不好臣子本份也就不稀奇了，皇上说是不是？”
万历皇帝握紧了双拳，愤怒地吼道：“你不要忘了，是谁给了你荣华富贵！如果不是朕赐你卧牛长官司世袭长官一职，你够资格与夏家结亲？”
叶小天的腰杆儿慢慢地挺拔起来，一字一顿地道：“皇上是想要一个注定不会把心交给你的女人和万世骂名，还是要你的铁桶江山？”
万历皇帝被叶小天的话激怒了，以致他的表情都扭曲起来，显得有些狰狞：“叶小天，你的性命就悬在朕的手里，你还敢口出妄言！难道……你还敢谋反不成？”
“如果皇上想杀臣，臣马上就会身首异处，臣都已经死了，又如何谋反？”
叶小天随即话风一转：“但是，臣领出深山的那些百姓，他们尚未得到足够的教化，心中还没有朝廷、没有皇上。所以，臣如果死了，他们一定会为了臣揭竿而起！”
万历仰天大笑：“为了你？就因为你想拥有一个不该由你拥有的女人愚蠢地死去，他们就会为了你不惜向朕宣战，以卵击石？”
叶小天注视着万历，声音掷地有声：“是的！皇上若是为了一个女人挑起一场战争，会遭到全天下人的唾骂。而臣为了一个女人不惜以卵击石，却会受到全天下人的赞美！因为，不是每一个男人都能像臣一样，肯为了一个女人不惜同天下至尊为敌！”
万历皇帝如遭雷击，他慢慢地退了两步，无力地坐倒在龙椅上。
同人不同命啊！同样的事，他做了就是昏君，别人做了就是英雄。
这一瞬间，万历的心中充满了无尽的疲惫、辛酸、无奈、空虚，还有……厌恶，对自己的厌恶，对皇帝这个身份的厌恶！
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