国中耕地多是低洼沼泽，一到雨季便被洪水淹没，旱季又干裂如龟甲，百姓年复一年在田里挣扎，收成却连糊口都难。
官府想修水渠，既缺懂技术的工匠，又无购置石料的银钱，只能看着田亩荒芜；想添新农具，铁匠铺里连像样的钢材都没有，打出来的锄头用不了半月就卷了刃。
更别提民生凋敝——村落里多是茅草屋，刮阵风就可能塌半边；孩童们瘦得皮包骨，没几个能认全自家名字；偶有瘟疫肆虐，连草药都凑不齐，只能眼睁睁看着亲人离世。
而隔邻的暹罗与占城，却是另一番景象。
大明派来的农官教百姓种高产稻种，修的水渠纵横交错，再无旱涝之忧；工坊里造出的铁器锋利耐用，耕夫一日能多耕两亩地；城里的学堂、医馆拔地而起，孩童读书声、医者问诊声不绝于耳。
那些从前比真腊百姓还困苦的暹罗佃户，如今每月能领工钱，逢年过节还能扯块棉布做新衣。
这般鲜明的对比，像根刺扎在阇耶跋摩八世心头。
他知道，真腊靠自己，十年、二十年也追不上这般光景！
唯有归附大明，借那股扶持之力，才能把百姓从苦海里拉出来——这念头，他在无数个难眠的夜晚反复掂量，终是下定了决心。
没错，本王就是眼红了！
举国内附，咱也要做大明人！
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