缫丝机也很快安装完毕。陈老伯教匠人们如何调节炭火温度，如何处理冻结的丝胶：“把蚕茧放进温水里浸泡半个时辰，再用木梳轻轻梳理丝头，这样缫出的丝就不会断了。”第一个琉球匠人成功缫出丝线时，蚕房里响起了欢呼声，惠子看着那根洁白的蚕丝，眼眶湿润了：“以后，我国百姓也能织出自己的丝绸了。”
风澈在琉球待了一个月，把《桑蚕寒地图谱》翻译成琉球文字，还画了许多插图，从桑苗栽种到蚕病防治，一一标注清楚。离开那日，惠子送给风澈一个珍珠香囊，里面装着晒干的寒桑叶：“这是我国的寒桑叶，带着海风的味道，你拿回去给守苗爷爷研究，说不定能培育出更好的桑种。”
船队启航时，那霸港的百姓们举着刚织出的小块丝绸，挥手送别。风澈站在船头，看着雪地里成片的雪桑苗，心里暖暖的：原来不管是热带还是寒带，只要有桑苗生长的地方，就有希望在发芽。
第二章冬至桑蚕宴
风澈回到长乐宫时，恰逢冬至。宫门外的红灯笼已经挂了起来，桑园里的雪桑苗被搬进暖棚，叶片泛着嫩绿色的光泽。凤染霜正在厨房忙碌，锅里炖着桑果羊肉汤，香气飘满了整个宫殿。
“娘！我回来了！”风澈放下行囊，扑到灶台边，鼻尖嗅了嗅，“好香啊！今年的冬至宴，是不是又要请学堂的学子和百姓们一起来？”
慕容冷从书房走出，手里拿着一本刚整理好的《万国桑蚕录》：“正好，你回来得及时。今年冬至，朕打算在桑蚕学堂举办‘桑蚕宴’，邀请各国使者、学堂学子和京郊蚕农一起参加，既能庆祝丰收，也能交流技艺。”
凤染霜盛出一碗桑果羊肉汤，递给风澈：“快尝尝，用今年新收的桑果熬的，还加了你陈老伯送来的蚕沙酒。守苗爷爷培育的雪桑苗长势很好，已经分给京郊蚕农栽种了，今年冬天，他们的蚕房再也不用愁没有桑叶了。”
风澈喝了一口汤，暖意从喉咙流到心底：“琉球的惠子姐姐说，等明年雪桑结果，要把桑果晒干了送给我们。对了娘，我带回来的寒桑叶，守苗爷爷看过了吗？”
“看过了，他正和学子们在暖棚里研究，说寒桑叶的纤维更粗，或许能用来制作桑皮纸。”凤染霜擦了擦手，拿起一串桑枝形状的灯笼，“你去把这些灯笼挂到学堂门口，再通知阿木，让他带着浡泥国的学子们准备一个节目，去年他们跳的桑舞很受欢迎。”
冬至那日，桑蚕学堂张灯结彩。门口的雪地上，用桑枝拼出“天下桑香”四个大字，两旁摆满了各国送来的桑蚕制品——浡泥国的婆罗桑锦缎、回纥的桑绒地毯、西洋的蚕丝手帕、琉球的寒桑木雕，琳琅满目。
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