第三章西域风沙起
开春后，万国桑蚕博览会的消息传遍四海。正当凤染霜和慕容冷忙着筹备博览会时，西域鄯善国的使者带着一身风沙，闯入了长乐宫。
使者名叫班勇，身着皮裘，脸上带着风霜痕迹，手里捧着一把干枯的桑枝：“皇后娘娘、陛下，鄯善国遭遇大旱，桑林枯死大半，蚕宝宝都快饿死了。听闻大乾有耐旱桑苗，求娘娘赐下救急，我国愿以美玉、良马相赠！”
凤染霜接过干枯的桑枝，枝条轻轻一折就断了，可见干旱之严重。守苗爷爷上前查看，摇了摇头：“这是普通桑苗，耐旱能力差，遇到大旱肯定活不成。我们培育的耐旱桑苗，根系能扎到地下五尺，就算三个月不下雨也能存活，只是……”
“只是什么？”班勇急切地追问。
“只是耐旱桑苗的种子刚成熟，还没来得及大量培育。”守苗爷爷叹了口气，“要培育出足够鄯善国栽种的桑苗，至少需要两个月时间，恐怕远水救不了近火。”
风澈突然开口：“我有办法！去年去回纥时，我记得他们那里有种‘沙棘桑’，能在沙漠边缘生长，耐旱能力极强。我们可以先从回纥调运沙棘桑苗，送去鄯善国救急，同时加快培育我们的耐旱桑苗。”
慕容冷点头赞同：“好主意。风澈，你立刻出使回纥，调取沙棘桑苗。陈老伯，你带匠人去鄯善国，指导他们搭建节水灌溉系统，这样就算干旱，也能保证桑苗存活。”
三日后，风澈带着随从踏上前往回纥的路途。回纥的草原正值初春，草芽刚冒出头，可汗亲自带着百姓在草原上迎接。“风澈小公子，上次你教我们培育的耐寒桑苗，冬天都存活了！”可汗拉着风澈的手，热情地说道，“沙棘桑苗我们有很多，随时可以给鄯善国送去。”
风澈看着一望无际的沙棘桑林，叶片呈灰绿色，表面有一层细密的绒毛，正是耐旱的特征。“可汗，鄯善国大旱严重，急需桑苗救急。麻烦你派匠人随我一起，把沙棘桑苗运过去，再教他们栽种方法。”
可汗立刻下令，让百姓们挖掘沙棘桑苗，用湿布包裹根系，装上车队。临行前，可汗送给风澈一把镶嵌宝石的弯刀：“西域风沙大，路上不太平，这把刀你带着防身。”
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